À parte Sekiro e Armored Core, os jogos da FromSoftware têm um ritmo específico. Avança-se lentamente por masmorras escuras e implacáveis, repletas de criaturas terríveis e mistérios. Cada passo pode ser o último. Cada parede pode ser um holograma ilusório escondendo uma área inteiramente nova para explorar. Espreita-se por cada abismo para ver se contém um novo e brilhante equipamento escondido na escuridão, ou apenas a morte. Dão-se voltas sobre si mesmo e ativam-se elevadores e outros engenhos para tornar a viagem de regresso, após a morte inevitável, um pouco mais curta.
Elden Ring Nightreign não é assim.
Nightreign é um jogo Souls para a geração TikTok. Move-se rapidamente pelo mapa do mundo aberto, matando inimigos numa equipa de três. Dano de queda não existe. Não há paredes ilusórias. Não há atalhos de volta porque só é preciso avançar. É Elden Ring como um rali, onde só se faz drift em cada curva uma vez, e se correm grandes riscos em nome da velocidade antes de eventualmente colidir com uma Erdtree.
No entanto, isso não significa que falte profundidade. Com partidas divididas em duas `noites`, cada uma com aproximadamente 15 minutos, e uma zona estilo battle royale que força a movimentar-se, o seu objetivo é eficiência.
Aprende-se, através de sessões repetidas, quais inimigos normais valem a pena matar e quais ignorar, quais bosses enfrentar e quais evitar porque demoram demasiado. Aprende-se quais pontos de interesse priorizar enquanto os três correm pelos Lands Between proceduralmente gerados numa missão obstinada para aumentar o poder para o confronto final. Eventualmente, tudo se encaixa – e está a planear em tempo real, adaptando-se a cada novo layout para maximizar o crescimento do seu personagem, correndo e saltando de falésias enquanto troca itens e marca localizações no mapa sem parar para respirar.
Existe uma história aqui, mas é ainda mais fragmentada e incompreensível do que noutros jogos Souls, a ponto de a cena final ser completamente desconcertante. Este não é um jogo para os YouTubers de lore – é um jogo para aficionados de combate; pessoas que querem o ciclo dos jogos Souls sem o incómodo, e com dois amigos ao seu lado.
Os fãs do mundo são servidos pelos bosses que o jogo lhes atira. Há muitos novos, mas também há referências a jogos FromSoftware mais antigos, desde bosses de Demon`s Souls retrabalhados a destaques de Dark Souls 3 e encontros regressados de Elden Ring com alguns truques desagradáveis.
Cada boss foi retrabalhado e equilibrado para três jogadores super-poderosos, cada um com habilidades especiais que podem virar a maré. As lutas contra os bosses são algumas das batalhas mais emocionantes, tensas e difíceis que a FromSoftware já criou. Ainda captura a sensação que se tem quando finalmente se vence um após várias tentativas falhadas – exceto que agora, em vez de ser forçado a percorrer uma única masmorra para tentar de novo, tem que jogar uma ronda inteira, o que pode significar vencer 20 bosses numa sessão de 40 minutos. Alguns podem não ter estômago para isso.
Existe alguma meta progressão para o manter a jogar. Ganha itens chamados relíquias por cada expedição falhada ou bem-sucedida. Cada personagem pode equipar três para pequenos bónus de estatísticas ou efeitos, como dano sagrado extra, habilidades supremas melhoradas, destreza extra ou efeitos de debuff nas suas armas iniciais. É improvável que sejam a diferença entre a morte e a vitória, mas se os três trabalharem juntos para maximizar a produção de dano para um elemento a que o boss final é fraco, notará o dano extra.
Os personagens são todos os arquétipos básicos dos Souls. Há um arqueiro, um mago, um tanque, um grande causador de dano, um utilizador de katana, um ladrão, um invocador e um `faz-tudo` – e cada um funciona melhor se se focar em equipá-los com armas com as quais são eficientes. Mas todos eles podem carregar qualquer arma no jogo, permitindo misturar abordagens para qualquer situação. É encorajado a alternar entre seis armas de cada vez para aproveitar bónus de estatísticas passivos de qualquer forma, por isso Nightreign é uma verdadeira sandbox de combate de Elden Ring, encorajando a jogar com armas que nunca usou antes. Isso fala da força do design central de Elden Ring: tudo é viável. Mas por vezes essa base é uma fraqueza.
É visível como Nightreign foi montado a partir dos ossos de outro jogo com prioridades diferentes. Um exemplo é como revive outros jogadores atingindo-os com a sua arma. Cada morte significa que isto demora mais, embora haja um par de habilidades de personagem que podem acelerar o processo. A mecânica de lock-on não é adequada para reviver os seus amigos. Irá alternar entre alvos com o manípulo analógico enquanto tenta manter a câmara focada no boss, esquivando-se e aproximando-se deles enquanto luta contra os controlos que se recusam a bloquear o alvo. Depois há a escalada, que sempre foi fraca nos jogos da FromSoft, mas aqui pode dar um duplo salto para subir falésias e outras superfícies – por vezes irá subir para o topo e outras vezes não. Tem apenas de esmagar o botão de salto e esperar o melhor, o que é frustrante quando se tenta escapar de gás mortal.
Assim que tudo se encaixa e se habitua ao ritmo frenético, Nightreign é um excelente passatempo. Deveria ter sido lançado com mais variedade de mapas e, surpreendentemente, não há elemento PvP algum, mas é mais uma oportunidade de brincar com uma das melhores caixas de ferramentas de combate em videojogos e testar a sua coragem contra bestas implacáveis. É apenas uma pena que por vezes essas bestas sejam os controlos.
