A Nintendo raramente se acomoda nos seus sucessos. Em vez de criar um novo jogo Mario Kart muito semelhante ao enorme sucesso que foi Mario Kart 8, a equipa optou por inovar. É por isso que Mario Kart World é diferente de qualquer jogo anterior da série – algo notável para o nono título numa franquia.
O modo Grand Prix clássico é bastante distinto desta vez. Os jogadores completam as tradicionais três voltas na primeira pista, mas a partir da segunda corrida, atravessam um mundo aberto para alcançar a pista seguinte, onde dão apenas uma volta. Embora o modo continue divertido, perde algo ao obrigar os jogadores a percorrer o que são, na sua maioria, estradas longas, largas e retas entre as pistas. É justo dizer que a maioria dos jogadores que apreciam esta série poderia preferir a fórmula tradicional de três voltas.
Dito isto, esta nova fórmula funciona maravilhosamente no novo modo Knockout Tour. Nele, compete numa longa corrida dividida em seis etapas, e em cada ponto de controlo, os quatro jogadores no final do pelotão (de um limite aumentado para 24 participantes) são eliminados até restarem apenas quatro para competir pela coroa.
Onde o Grand Prix se sente enfraquecido por esta nova fórmula, o Knockout Tour é perfeito para ela, e os jogadores terão muitos confrontos caóticos na luta para permanecer na corrida. O maior número de jogadores torna tudo mais divertido, especialmente se alguém estiver no meio do pelotão, onde mal consegue mover-se com tantos itens a serem atirados. Preenche as estradas largas e retas entre as pistas com momentos emocionantes que faltam no Grand Prix, porque todos tentam liderar a corrida em vez de apenas lutar pela sobrevivência.
Para acompanhar o novo design do mundo, existem novas mecânicas de corrida: wall-riding (andar nas paredes) e rail-grinding (deslizar em rails), ambas contribuindo para a diversão caótica. Os rails estão colocados de forma liberal pelas pistas e obrigam a considerar cuidadosamente a sua utilização, pois deslizar pela parte exterior de uma curva nem sempre é mais rápido do que derrapar pelo interior, mas é possível obter impulsos e saltar de um rail para outro, o que não acontece na estrada.
O wall-riding funciona ao segurar o botão de derrapagem sem pressionar uma direção. Demora um segundo a carregar, exigindo que os jogadores planeiem com antecedência, mas quando lançam, o kart adere a praticamente qualquer parede com que entre em contacto – incluindo coisas inesperadas como o lado de camiões NPC na rua. Os jogadores também recebem um pequeno impulso por fazê-lo, sendo recompensados por assumir constantemente as opções de risco. Além disso, com a forma como as pistas são desenhadas, quase qualquer parede pode ser usada como atalho se for suficientemente hábil.
O design das pistas está mais forte do que nunca, o que torna lamentável que o modo Grand Prix tenha apenas uma volta na maioria delas. Como sempre, as pistas que regressam de jogos mais antigos são adaptadas de forma magistral às novas mecânicas, enquanto as pistas completamente originais são concebidas com maestria. Há pistas como Acorn Heights que exploram totalmente as novas ideias para corridas intensas, enquanto outras como Bowser`s Castle e Rainbow Road se deleitam no espetáculo que advém do estilo visual vibrante e energético deste jogo, que quase distrai de todas as curvas apertadas nas quais será preciso focar-se enquanto derrapa à velocidade supersónica.
Tudo isto se junta e torna a ação de corrida melhor do que nunca, o que torna o modo Free Roam (Exploração Livre) tão desiludente por contraste. Havia grandes esperanças para este modo, que permite explorar o mundo aberto e todas as pistas à vontade, com vários colecionáveis e desafios para encontrar pelo caminho, mas simplesmente não vale o esforço.
Não há muito para fazer além de conduzir sem rumo por um mundo que os jogadores já conhecerão completamente se tiverem jogado todas as Copas do Grand Prix, e os segredos também não são nada de especial. O Mirror Mode (Modo Espelho) é o único grande segredo, e desbloqueá-lo-á depois de coletar apenas dez dos mais de 100 segredos espalhados pelo mapa, não havendo nada que justifique investir esse tipo de tempo.
O Free Roam é apenas uma atração secundária, no entanto, e embora o modo Grand Prix tenha perdido um pouco da magia, continuará a divertir-se imensamente a correr por este mundo de jogo. Todas as novas adições são um grande sucesso que o fazem destacar-se de outros jogos da série, porque é isso que a Nintendo faz de melhor. Mario Kart 8 ainda é totalmente jogável para jogadores que prefiram esse estilo de jogo. Mario Kart World faz algo único e, apesar de alguns deslizes dececionantes, é um grande sucesso.
