Dana White, chefe do UFC, foi subitamente retirado da promoção do aguardado combate de boxe entre Canelo Alvarez e Terence Crawford.
A TKO Holdings, proprietária do UFC e WWE, tinha estabelecido uma parceria de vários anos com Turki Alalshikh da Arábia Saudita para criar uma nova promoção de boxe. Esta colaboração previa o lançamento de uma liga de boxe ao estilo UFC e a promoção de dois super-combates por ano, com a participação de White.
O combate de alto nível entre Canelo e Crawford estava agendado para iniciar esta parceria em 12 de setembro, em Las Vegas, no Estádio dos Raiders, uma instalação avaliada em 1,5 mil milhões de libras com capacidade para 65.000 espectadores.
No entanto, Turki Alalshikh anunciou subitamente à Ring Magazine, da qual é proprietário, que a data seria alterada para 13 de setembro. Ele também mencionou a possibilidade de mudar o local para Nova Iorque ou Los Angeles.
Esta alteração gerou grande confusão, sugerindo que White e a Netflix poderiam estar de fora, especialmente porque o evento UFC 320 também está marcado para 13 de setembro, criando um conflito de datas.
Alalshikh confirmou agora que a Sela, sediada na Arábia Saudita, irá promover o combate pelo título de super-médio no âmbito da Riyadh Season. A estação de transmissão ainda não foi decidida, mas a Riyadh Season tem um acordo exclusivo com o serviço de streaming desportivo DAZN, que opera uma plataforma de pay-per-view.
Esta reviravolta dramática deixa o futuro de White e da TKO no boxe em suspense, apesar dos seus planos anunciados para lançar uma nova liga.
Recentemente, em 12 de maio, Alalshikh revelou que voava para Nova Iorque. White também publicou uma foto na Big Apple pouco depois. Supunha-se que Canelo, 34 anos, e Crawford, 37 anos, se juntariam a eles para filmar conteúdo com a Netflix antes do combate.
No entanto, apenas um dia depois, Alalshikh anunciou que a data e o local do combate estavam a ser reconsiderados. White ainda não comentou publicamente a sua aparente remoção do mega-combate de boxe nem o futuro da sua liga.
Ele já tinha colaborado com Alalshikh anteriormente, tendo realizado dois eventos em Riade no passado.
Canelo venceu William Scull, 32 anos, no início de maio, recuperando o título indisputado de 168 libras, como parte do seu acordo de quatro combates com Alalshikh. Entretanto, Crawford não combate desde que subiu para as 154 libras para conquistar o título WBA contra Israil Madrimov, 30 anos, em agosto de 2024.
