Uma fonte interna alegou ter revelado a proposta financeira substancial da UFC a Jon Jones para um possível combate contra Tom Aspinall.
A principal organização de MMA tem tentado agendar este grande confronto desde novembro passado, mas o acordo ainda não foi finalizado.
Esta situação surge apesar de Dana White e a equipa da UFC terem supostamente satisfeito as exigências de Jones para ser pago “dinheiro à caraças” (“f**k you money”) por esta histórica luta de unificação do título de pesos pesados.
O comentador de longa data da UFC, Joe Rogan, afirmou anteriormente que Jones pediu £22 milhões ($30m) para unificar os cinturões, embora essa alegação tenha sido rapidamente negada por White.
Agora, Chael Sonnen, ex-desafiante ao título da UFC, alega que o antigo rei “pound-for-pound” receberá uma bolsa garantida de £8.9m ($12m) caso enfrente Aspinall no octógono.
Num vídeo publicado no seu canal do YouTube, Sonnen declarou: “Não acredito que Jon Jones tenha recusado este combate.”
“Qualquer que fosse esse número, e acredito que sejam 12 milhões de dólares, caso estejam interessados. Tenho as minhas próprias fontes.”
Sonnen acrescentou: “A UFC disse: `Ok`. O cheque de Jon no final da noite será o maior cheque que ele já recebeu.”
“Será o maior cheque que qualquer pessoa já recebeu da UFC. Ultrapassará [Brock] Lesnar, ultrapassará Georges [St-Pierre].”
“Os de Ronda Rousey não eram tão grandes quanto eles embelezaram, esmagará os dela.”
Jones, de 37 anos, tem mantido os fãs de MMA em suspense nas últimas semanas ao expressar a possibilidade de reforma, o que significaria afastar-se da maior bolsa da sua carreira.
Segundo Dana White, a hesitação de Jones sobre a reforma surgiu depois de ele ter, de facto, “CONCORDADO” em enfrentar o talentoso lutador britânico Aspinall.
White afirmou na conferência de imprensa pós-UFC 316: “Jon Jones concordou em fazer o combate. Jon Jones recebeu a proposta e aceitou a proposta. Jon concordou em lutar contra Tom, sim.”
“Vocês têm-me ouvido nos últimos tempos dizer: `Garanto que este combate vai acontecer. Este combate vai acontecer.`”
“Vocês disseram-me as coisas loucas que estão a acontecer no Instagram e em todos estes outros lugares. Mas sim, eu tenho dito que o Jon vai lutar contra o Tom.”
No entanto, a confiança outrora inabalável de White em agendar o combate, que se percebe que estava a ser planeado para o UFC 322 em novembro, parece estar a diminuir.
Ele admitiu: “Oiçam, não se pode obrigar as pessoas a lutar, se o Jon não quiser lutar, não se pode obrigá-lo a lutar.”
“Podemos tentar fazê-lo lutar, podemos apresentar-lhe coisas que o inspirem a querer lutar. Mas vamos resolver isso.”
O antigo campeão de longa data de pesos meio-pesados, Jones, não compete desde a sua vitória dominante sobre Stipe Miocic no Madison Square Garden, no UFC 309, em novembro passado.
O guerreiro de Wigan, Aspinall, por sua vez, está afastado desde a sua vitória rápida em 60 segundos sobre Curtis Blaydes no UFC 304, em julho passado.
