Lewis Hamilton, piloto da Ferrari, tem como objetivo conquistar o seu primeiro pódio em Grande Prémio pela equipa. Ele qualificou em quinto lugar para a corrida de domingo em Espanha, sendo o melhor piloto da Scuderia no grid de partida.
Recuperando de uma sexta-feira “nada divertida” no Circuito de Barcelona-Catalunha, Hamilton igualou a sua melhor posição de partida pela Ferrari e superou o seu colega de equipa, Charles Leclerc (que qualificou em sétimo), pela segunda vez em nove tentativas.
Hamilton referiu que o seu monolugar, o SF-25, ficou “muito mais fácil de pilotar” e “muito mais agradável” depois de a equipa ter resolvido um problema no piso que, segundo ele, lhe custou “muita downforce” durante a segunda sessão de treinos livres de sexta-feira, na qual terminou em 11.º lugar.
Partindo atrás das dominantes McLarens, de Max Verstappen (Red Bull) e George Russell (Mercedes), Hamilton está agora focado na corrida de 66 voltas, que deverá ser marcada por diferentes abordagens à esperada estratégia de duas paragens.
“Estou ansioso pela corrida”, disse Hamilton. “Fiz uma simulação de corrida longa ontem. Estará tudo muito próximo. É incrível como está tudo tão apertado. Meio décimo pode passar-te do sexto para o 11.º lugar.”
“A simulação de corrida longa será desafiadora para todos. A maioria tem pneus macios e um médio. O Charles e alguns outros têm dois médios. Quais pneus são os melhores? Qual estratégia é a melhor? A chave será ter um bom arranque.”
“O meu objetivo é tentar conseguir um pódio. Não tenho um há Deus sabe quanto tempo.”
Embora tenha terminado entre os três primeiros em ambas as corridas Sprint de sábado desta temporada – vencendo na China e ficando em terceiro em Miami –, o último pódio “real” de Hamilton num Grande Prémio foi quando terminou em segundo pela Mercedes no Grande Prémio de Las Vegas em novembro passado – há 11 corridas. Na verdade, Hamilton registou apenas um pódio nas suas últimas 18 corridas.
“A minha culpa se não der certo” – Leclerc Explica Aposta nos Pneus
O colega de equipa, Leclerc, também ambiciona um lugar entre os três primeiros, embora o piloto monegasco tenha mais posições para recuperar do que Hamilton, após uma arriscada aposta estratégica ter comprometido o seu Q3.
Optando por fazer apenas uma tentativa com pneus macios novos no início da sessão decisiva (Q3), em vez de voltar à pista para uma segunda volta rápida, Leclerc ficou inicialmente em quarto lugar antes de ser ultrapassado por Verstappen, Hamilton e Kimi Antonelli nas segundas tentativas.
Leclerc tinha optado por usar um conjunto adicional de pneus macios nos treinos, em vez de médios, o que significa que guardou um conjunto extra destes últimos para a corrida.
Explicando a sua decisão, Leclerc disse: “Não me restavam pneus. Acho que fomos um dos únicos carros a ter apenas quatro conjuntos novos de pneus macios para toda a qualificação. Todos os outros à nossa volta tinham cinco conjuntos novos. Portanto, já sabia que seria difícil e só quis usar três conjuntos de macios, o que torna a nossa vida muito mais complicada. Assumo a responsabilidade por isso, porque a equipa tinha insistido noutro caminho, mas estou bastante contente com a minha escolha.”
“Sim, sacrifiquei o dia de hoje, espero que valha a pena amanhã. Se não valer, a culpa é minha.”
Leclerc, que já terminou no pódio duas vezes esta temporada, incluindo na semana passada no Mónaco, respondeu sobre o seu objetivo para a corrida: “O pódio. Acho que o ritmo de corrida é forte, depende de quanto conseguirmos ultrapassar.”
