Lewis Hamilton afirmou que recomendaria a Mercedes a Max Verstappen e que não teria “problema” nenhum com o seu antigo e feroz rival a juntar-se à sua ex-equipa.
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, tem vindo a tentar, de forma intermitente, contratar Verstappen da Red Bull desde que foi confirmado em fevereiro de 2024 que Hamilton deixaria as Flechas de Prata para ir para a Ferrari este ano.
Wolff não conseguiu garantir Verstappen para 2025, mas nas últimas semanas tem havido especulação renovada de que o piloto holandês, que conquistou os últimos quatro campeonatos do mundo, poderá juntar-se à Mercedes em 2026.
Verstappen venceu Hamilton de forma controversa pelo título de pilotos de 2021, num final de temporada decisivo em Abu Dhabi marcado por decisões altamente questionáveis da direção de corrida, o que levou o britânico a ponderar o seu futuro no desporto.
Questionado no Grande Prémio da Grã-Bretanha sobre a possibilidade de Verstappen se juntar à Mercedes, Hamilton comentou: “O Max não fez nada de errado. Ele fez o que tinha de fazer em termos de ganhar, por isso não creio que fosse um problema.”
O sete vezes campeão do mundo disse que recomendaria a sua antiga equipa a Verstappen, mas também aproveitou a oportunidade para elogiar a Red Bull.
Hamilton afirmou: “Claro que sim (recomendaria a Mercedes).”
“Ele vem de uma grande equipa. Há muitos, muitos anos, perguntavam-me algo sobre… penso que na altura eu era tão fanático pela Mercedes que me lembro de dizer algo sobre a Red Bull ser apenas uma empresa de bebidas.”
“E arrependi-me sempre, porque estava apenas a dizer que a Mercedes na altura era ótima, estava apenas a tentar motivar a minha equipa.”
“Mas a verdade é que a Red Bull tem sido uma equipa incrível. Há tanta gente excecional lá. Dominaram durante anos.”
“Mas o que posso dizer é que, se alguém me perguntasse sobre a Mercedes, é uma equipa fantástica, com paixão natural, têm ótimo pessoal, é uma grande fábrica, um excelente ambiente de trabalho.”
“Por isso, claro que sim (a recomendaria). Estou interessado em ver o que acontece.”
Um fator chave na potencial ida de Verstappen para a Mercedes seria a expectativa no paddock de que a equipa alemã provavelmente produzirá o melhor motor sob os regulamentos radicalmente diferentes que serão introduzidos em 2026.
A equipa Red Bull produzirá o seu próprio motor pela primeira vez em 2026, com rumores a sugerir que estão atrás da Mercedes em termos de desenvolvimento.
Questionado sobre o que ditaria a decisão de Verstappen caso ele se mudasse, Hamilton disse: “Ele estará a olhar para o motor.”
“A Mercedes vai construir um motor incrível no próximo ano porque são particularmente fortes nisso. Essa seria certamente a maior parte.”
Sobre se a perspetiva de Verstappen num Mercedes em 2026 seria “assustadora”, Hamilton acrescentou: “O Max em qualquer carro é um adversário forte. Não penso muito nisso.”
