Ilia Topuria partilhou que a cúpula da UFC lhe pediu para fazer uma “promessa” relativamente à sua próxima luta, logo após ter sido consagrado como o novo campeão da categoria.
`El Matador` solidificou a sua posição como um dos rostos principais da maior organização de artes marciais mistas no final do mês passado, com um impressionante nocaute no primeiro assalto sobre o favorito dos fãs, Charles Oliveira, no evento principal do UFC 317.
Esta vitória dominante sobre `Do Bronx` garantiu-lhe o título vago de peso leve e fez dele o décimo campeão a conquistar cinturões em duas categorias diferentes na história da UFC.
O lutador com dupla nacionalidade (Geórgia e Espanha) expressou a ambição de se tornar o primeiro campeão de **TRÊS** categorias na história da UFC, embora a promoção pareça cautelosa em relação a essa mudança neste momento.
Durante a sua participação no podcast “About Last Fight”, o lutador de 28 anos admitiu que ponderou a subida de peso, mas que a UFC interveio.
“Pensei em [subir de peso]. Mas na última conversa que tive com a UFC, eles pediram-me pessoalmente um favor.”
Topuria detalhou o pedido direto:
“Tipo, `Não nos digas depois da luta que queres ir para a divisão de peso meio-médio. Faz-nos uma promessa.`”
E a sua resposta foi clara, com um toque de humor:
“Eu disse `promessa`. Estava com os dedos cruzados. Prometi.”
Apesar das suas ambições futuras, Topuria tem “muito trabalho” por concluir na categoria de peso leve antes de considerar subir mais uma divisão.
Um confronto intenso com o britânico Paddy Pimblett está no horizonte, alimentado pela quase altercação que tiveram dentro da jaula no final do mês passado.
Embora o presidente da UFC, Dana White, possa não estar ansioso para marcar este “combate explosivo”, Topuria está claramente determinado a resolver a sua rivalidade de cinco anos com `The Baddy`.
Ele não escondeu a sua preferência pela luta contra Pimblett:
“Sim, essa é a luta que eu quero.”
Contrastando a sua relação com o último adversário e o seu arqui-rival:
“Com o Charles, tive uma situação um pouco difícil porque gosto muito dele. Ele é um ser humano realmente ótimo, não se consegue odiá-lo. Mas com o Paddy, vou ter muito prazer em dar-lhe uma tareia.”
Topuria reforçou a sua vontade de enfrentar Pimblett:
“Esse é o tipo a quem vou ter muito prazer em dar um soco na cara. Vou desfrutar muito dessa luta. Sei que posso fazer com ele o que quiser. Diz-me, miúdo, o que queres que eu faça contigo. Vou fazer o que quiser fazer. Não quero usar as minhas palavras.”
(Nota: O artigo original incluía referências a imagens e um vídeo sobre a rivalidade, que foram removidos conforme instruções. A descrição do vídeo era: UFC 317 – Ilia Topuria EMPURRA Paddy Pimblett numa discussão acesa após nocaute brutal de Charles Oliveira no primeiro round para ganhar o cinturão peso leve.)
