Alega-se que o influente magnata do boxe saudita Turki Alalshikh “se envolveu” na tentativa gorada do UFC de organizar uma super luta entre Jon Jones e Tom Aspinall.
O tão aguardado combate de unificação do título de pesos pesados não se realizou oficialmente na semana passada, quando o antigo campeão indiscutível anunciou a sua reforma das artes marciais mistas.
O UFC, segundo relatos, fez tudo ao seu alcance para concretizar este confronto monumental, chegando mesmo a concordar com as exigências de Jones para ser pago com o que ele chamou de “F**K YOU MONEY“.
Frustrantemente para Dana White e o resto da direção do UFC, Jones reverteu a sua decisão sobre a luta após ter concordado em unificar os cinturões.
E de acordo com o veterano repórter de MMA Ariel Helwani, o UFC estava inicialmente relutante em ceder às exigências de Jones para um pagamento histórico até que o “supremo” saudita Alalshikh entrou em cena.
Durante o episódio mais recente do The Ariel Helwani Show, ele afirmou: “Aqui está o que podemos dizer inequivocamente. Eu disse-vos há meses, o UFC queria fazer esta luta. Eles fizeram tudo ao seu alcance para fazer esta luta. Jon Jones pediu 30 milhões de dólares. Eles não queriam dar-lhe 30 milhões de dólares (£22m). Eles negociaram. Ouvi de uma fonte que até o Turki [Alalshikh] se envolveu. Ele queria fazer a luta. Eles acabaram por chegar aos 30 milhões de dólares. Jon disse que estava dentro. Poucos dias depois, disse que estava fora. E uma vez que disse que estava fora, nunca mais voltou a estar dentro.”
O alegado envolvimento de Alalshikh não constitui uma surpresa, dada a relação de trabalho que mantém com o grupo-mãe do UFC, o TKO Group.
A reforma de Jones, que foi anunciada minutos antes de ser revelado que ele foi recentemente acusado de abandonar o local de um acidente não mortal, resultou na elevação do “guerreiro de Wigan”, Aspinall, de campeão interino a campeão indiscutível de pesos pesados.
E o “assassino de Atherton” prometeu colocar a divisão em movimento novamente depois de Jones a ter “mantido refém” durante a maior parte de dois anos.
Ele declarou: “Vou manter isto o mais ativo possível. Quero ser o melhor peso pesado que alguma vez pisou a face da Terra. Vou defender este título o máximo de vezes que conseguir e vou manter-vos entretidos.”
“Vou retribuir a todos os que me mostraram apoio no último ano, nos últimos cinco anos e nos últimos dez anos.”
“Vamos ver um campeão indiscutível de pesos pesados do UFC ativo a defender o título daqui para a frente.”
