O chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella, manifestou confiança numa batalha justa entre os seus pilotos, Oscar Piastri e Lando Norris, enquanto se preparam para a longa corrida até à Curva 1 no Grande Prémio de Espanha. Os dois pilotos da equipa de Woking largam da primeira fila, um feito que não acontecia desde a primeira corrida da temporada na Austrália.
Numa pista onde a posição de pole position é crucial, mas a longa reta de partida pode tornar vulnerável quem não parte na frente, Piastri e Norris, separados por apenas três pontos no Campeonato de Pilotos, enfrentarão Max Verstappen, que parte em terceiro.
A McLaren tem mantido uma política clara ao longo da temporada: os seus pilotos têm liberdade para competir. Stella sublinha que Piastri e Norris estão “completamente empenhados” com as regras da equipa.
“Temos a nossa abordagem de corrida, que é um processo entre o Lando e o Oscar que já dura há meses”, disse Stella à Sky Sports F1. “Baseia-se em princípios, mas quando se trata de competir contra o teu colega de equipa, ou qualquer outro carro, não podes ser demasiado prescritivo. Confiamos nos nossos pilotos. Este é o fator mais importante. Temos conversas excelentes constantemente. Tenho a certeza que será uma batalha emocionante e justa até ao fim do campeonato.”
No entanto, o campeão mundial de F1 de 2016, Nico Rosberg, deixou um aviso a Stella:
“A minha opinião, infelizmente, é que confiar nos pilotos é uma receita para o desastre!”
Grelha de Partida do GP da Espanha: Top 10
1) Oscar Piastri, McLaren
2) Lando Norris, McLaren
3) Max Verstappen, Red Bull
4) George Russell, Mercedes
5) Lewis Hamilton, Ferrari
6) Kimi Antonelli, Mercedes
7) Charles Leclerc, Ferrari
8) Pierre Gasly, Alpine
9) Isack Hadjar, Racing Bulls
10) Fernando Alonso, Aston Martin
Piastri: Sem Planos de Coordenação para Manter Verstappen Atrás
Oscar Piastri, que partiu da pole em Imola mas foi superado por Verstappen na primeira chicane, mostrou no entanto agressividade ao lutar com Verstappen na Arábia Saudita no mês passado.
Sobre a partida em Espanha, Piastri comentou:
“Mesmo que não tenhas uma ótima partida, ainda podes ter uma chance na Curva 1. O Max terá um reboque da box de partida. Tenho a certeza que ele estará por lá também. Será uma Curva 1 emocionante.”
Questionado se a dupla da McLaren terá um plano para garantir que Verstappen não assume a liderança, acrescentou:
“Quando tentas coordenar coisas assim, nunca acontece como queres. Provavelmente vamos defender-nos sozinhos e garantir que saímos em primeiro e segundo.”
Piastri provavelmente refere-se ao Grande Prémio de Itália do ano passado, onde ultrapassou Norris na primeira volta, mas Charles Leclerc, da Ferrari, também passou o piloto britânico. A McLaren admitiu que isso não deveria ter acontecido e apoiou Norris para o resto da temporada, até que a sua luta pelo título de 2024 contra Verstappen terminasse.
Lando Norris, mantendo a sua postura discreta, disse:
“O ritmo de corrida longo foi bom na sexta-feira, por isso continuo otimista. Uma corrida longa até à Curva 1 e muitas coisas podem acontecer.”
Sobre as regras de conduta em pista, acrescentou:
“É o mesmo de sempre – não bater, divertirmo-nos.”
Verstappen, lembrando a sua vitória em Imola, afirma que “a corrida não será ganha na Curva 1”.
“Vai ser difícil. A minha corrida longa não foi má, mas se olharmos para a diferença hoje, será difícil apresentar uma luta realmente boa. Mas isso não significa que não vamos tentar. É hora de brilhar na Curva 1! Fazer três lado a lado para as fotos, por que não? Não sei. Sinceramente, olhando para o ritmo, será difícil. Como o Oscar disse, não é tudo sobre a partida na Curva 1, precisas de ser bom com os pneus, é uma corrida longa, muita coisa pode acontecer, por isso vou tentar maximizar o que tenho.”
Incerteza com Estratégia de Duas Paragens
A Pirelli trouxe os três compostos de pneus mais duros para Barcelona, mas as curvas longas e rápidas significam que a degradação dos pneus é alta.
O pneu duro não pareceu ter um bom desempenho nos treinos de sexta-feira, pelo que as equipas deverão usar os pneus macios e médios para a corrida de 66 voltas no GP da Espanha, numa estratégia de múltiplas paragens.
Charles Leclerc é o único piloto no top 10 com dois conjuntos de pneus médios, mas parte em sétimo. Os seis primeiros deverão usar dois conjuntos de macios e um de médios para a corrida.
George Russell brilhou ao assumir a liderança partindo do quarto lugar na grelha no ano passado e espera repetir essa partida no domingo, da mesma posição.
“Pelo que vimos até agora, será uma corrida complicada, semelhante ao Bahrein, com muito sobreaquecimento e uma estratégia de duas paragens. Vimos como a McLaren foi dominante lá. Mas, quem sabe? Parti em P4 no ano passado e fiz uma partida decente. Se conseguirmos replicar isso de novo, será bom. Haverá estratégias diferentes. Todos os três pneus parecem relativamente semelhantes. Se fosses com o pneu macio, por exemplo, versus o pneu duro, a volta da paragem está dentro de cinco voltas uma da outra. Não é como em Imola, quando o macio só conseguia fazer oito voltas e o médio conseguia fazer 30 voltas. Ficarei muito feliz se puder lutar pelo pódio.”
Bernie Collins sobre Pneus e Estratégia para o GP da Espanha
Bernie Collins, Sky Sports F1
“É pelo menos uma corrida de duas paragens. Há muita incerteza. Os pneus médio, duro e macio estão todos próximos.
Leclerc e os dois pilotos da Haas têm dois médios. Todos os outros têm apenas um.
Penso que veremos todos os três pneus a serem usados, uma grande mistura. Esta corrida é importante para conseguir os comprimentos de `stint` ideais.
Não te preocupes muito com o `undercut`, não deixes demasiadas voltas para fazer no `stint` final quando os pneus estão a desgastar-se, porque a degradação é um fator importante.”
Lewis Hamilton garantiu a sua melhor qualificação conjunta para um Grande Prémio com o quinto lugar e superou Leclerc pela segunda vez como colegas de equipa na Ferrari.
Hamilton tem como objetivo o seu primeiro pódio pela Ferrari e o seu primeiro top três de domingo desde o Grande Prémio de Las Vegas do ano passado.
Ele disse:
“Estou ansioso. Fiz uma corrida longa na sexta-feira. Será apertado entre todos. É incrível o quão próximos todos estão. Meio décimo pode colocar-te do sexto para o 11º. A corrida longa será desafiadora para todos. A maioria das pessoas tem macios e um médio. Charles e mais alguns têm dois médios. Quais pneus são os melhores? Qual estratégia é a melhor? A chave será ter uma boa partida. O meu objetivo é tentar conseguir um pódio. Não tenho um há Deus sabe quanto tempo.”
