Lando Norris expressou o desejo de que o seu colega de equipa na McLaren, Oscar Piastri, seja recebido de forma equilibrada pelos fãs da casa no Grande Prémio da Grã-Bretanha, este fim de semana, onde os dois rivais intensificam a sua disputa pelo título.
Naquilo que se perfila cada vez mais como um duelo interno na McLaren pelo Campeonato de Pilotos, a dupla “papaya” está separada por apenas 15 pontos na classificação, depois de Norris ter superado Piastri para vencer na Áustria, no aquecimento para a sua corrida em casa.
Dado o seu estatuto de candidato ao título, Norris certamente receberá um apoio particularmente forte em Silverstone, onde, pela primeira vez, terá uma bancada em seu nome, a `Landostand`, com 10.000 lugares esgotados, localizada na curva Stowe.
Sentados lado a lado na conferência de imprensa após a corrida de domingo, que marcou a sua quarta dobradinha da temporada, o australiano Piastri foi questionado sobre se tinha alguma preocupação em receber uma receção hostil no evento de casa de Norris.
Norris respondeu primeiro, dizendo: “Quero dizer, certamente espero que essa parte não aconteça. Os fãs britânicos são normalmente muito acolhedores para todos nós e, especialmente, para nós enquanto McLaren. Portanto, acho que o primeiro ponto deve ser para todos os fãs abraçarem e apoiarem todos.”
Piastri, que corre pela McLaren desde 2023, disse que sempre recebeu bom apoio dos fãs em Silverstone, embora reconhecesse que seria natural que Norris tivesse um apoio maior este fim de semana em particular.
“Há alguns anos, estavam a cantar o meu nome na multidão, o que foi inesperado”, disse Piastri. “Não tenho a certeza se terei isso novamente, o que é justo. Sinto que os fãs em geral este ano têm sido um pouco mais simpáticos connosco.”
“Nem sequer tivemos fãs do Max Verstappen a vaiar-nos hoje, o que foi uma boa mudança. Eles sempre me aceitaram muito bem. Obviamente, eu corro por uma equipa britânica, e acho que eles são grandes fãs de tudo o que é ‘papaya’, e isso inclui ambos. Espero que haja muito mais fãs de Lando do que meus, mas isso é justo. Também é a corrida de casa dele, então acho que ficará tudo bem.”
Os responsáveis do Grande Prémio da Grã-Bretanha também não esperam quaisquer problemas. Stuart Pringle, diretor geral de Silverstone, afirmou: “Tenho a certeza absoluta. Todos adoram bom desporto aqui em Silverstone, e essa é uma grande batalha na frente entre esses dois colegas de equipa.”
“Temos fãs informados aqui, pessoas que amam o desporto. Silverstone cumpre sempre. Setenta e cinco anos a realizar corridas aqui e continua a dar-nos grandes corridas com esta geração moderna de carros.”
“Um lugar onde quero vencer mais do que em qualquer outro”
A natureza da sua impressionante vitória à frente de Piastri no Red Bull Ring provavelmente fará de Norris o favorito para triunfar novamente em Silverstone, onde terminou em segundo e terceiro, respetivamente, nas últimas duas temporadas.
No entanto, uma primeira oportunidade realista de uma vitória em casa desvaneceu-se no ano passado devido a erros de estratégia numa corrida com condições meteorológicas variáveis.
Doze meses depois, ao preparar-se para o seu sétimo GP da Grã-Bretanha, Norris afirmou: “Estou entusiasmado. É a melhor corrida do ano. Tenho a minha própria bancada e tudo, então estou muito entusiasmado.”
Ele acrescentou na conferência de imprensa: “Não acho que haja mais pressão. Claro, é um lugar onde quero vencer mais do que em qualquer outro, mas não muda nada. Apenas me coloca um sorriso maior no rosto todas as manhãs quando acordo.”
“Provavelmente, distrai-me de uma forma positiva mais do que qualquer outra coisa. Agora tenho a minha própria bancada e tenho mais motivos para diferentes coisas. Mais uma distração positiva, diria eu, do que uma pressão.”
