O Desafio do Segundo Lugar na Red Bull: Hadjar Poderá Ser a Resposta ao Lado de Verstappen?

Yuki Tsunoda mostrou-se confuso após qualificar em último lugar para o Grande Prémio de Espanha e ser dobrado pelo seu colega de equipa na Red Bull, Max Verstappen, durante a corrida, terminando em 13º.

Tsunoda falhou o acesso ao Q3 pela terceira corrida consecutiva e conquistou apenas sete pontos desde que substituiu Liam Lawson na terceira ronda da temporada, no Japão.

Após a qualificação em Espanha, Tsunoda disse à Sky Sports F1: “De repente, em comparação com qualquer outro Grande Prémio, perdi bastante performance.”

“Desde o FP1, a aderência que tinha era muito baixa. Algo estranho estava a acontecer. Tentámos o nosso melhor para resolver o problema, mas, para ser honesto, tudo o que fizemos melhorou o equilíbrio, mas não foi, no geral, um passo em frente.”

“Senti-me bastante satisfeito com a volta que dei no Q1, a confiança estava lá, mas a aderência em si não acompanhava de todo. É uma situação bastante difícil.”

Resultados de Yuki Tsunoda na Red Bull (Equipa Júnior) até ao momento

Tsunoda teve um desempenho melhor do que Lawson em termos de presenças no Q3 (Bahrain, Arábia Saudita e Miami), mas ainda não mostrou sinais de conseguir ajudar a Red Bull e Verstappen na sua busca pelo quinto título mundial, igualando o recorde.

Sergio Perez foi usado estrategicamente pela Red Bull em algumas corridas em 2021 e 2022, mas nenhum dos companheiros de equipa de Verstappen esteve perto dele fora desse período.

“Este é o sétimo ano em que temos as mesmas conversas. Sete anos”, disse Karun Chandhok da Sky Sports F1 no The F1 Show.

“É muito tempo desde que a Red Bull não encontra um segundo piloto competitivo o suficiente para acumular os resultados e pontos de que precisam, desde a saída de Daniel Ricciardo no final de 2018.”

“Todos estes pilotos que surgiram, os Pierre Gaslys e os Alex Albons, estão todos a obter resultados noutros carros, não estão? Há algo fundamentalmente que não está certo na forma como esse carro é projetado ou funciona para outros pilotos. É tão feito à medida de Max. Lembra os tempos de Michael Schumacher na Benetton.”

“Schumacher saiu [após 1995] e a equipa ganhou uma corrida nos sete anos seguintes, tendo vencido dois Campeonatos do Mundo seguidos, e esse é o risco [para a Red Bull].”

“Se Max sair, toda essa operação precisará de repensar a forma como projetam os seus carros para outras pessoas.”

O Estilo de Condução de Hadjar Torna-o um Candidato Forte para a Red Bull?

A Red Bull não mostra sinais de substituir Tsunoda num futuro próximo e Verstappen defendeu as dificuldades recentes do seu companheiro de equipa.

“Yuki não é nenhum `panqueca`. Isso [com o segundo piloto da Red Bull] já dura há muito tempo”, disse ele.

“Talvez isso seja um sinal. De quê? Que podes decidir por ti.”

Não é claro o que Verstappen estava exatamente a implicar, mas os seus comentários podem estar a apontar para o seu nível de excelência, as deficiências dos carros da Red Bull, ou ambas as coisas.

Verstappen, amplamente considerado o melhor piloto da grelha atual, é conhecido por conseguir lidar com estilos e afinações de carro que deixam alguns dos melhores pilotos do mundo confusos.

Ele gosta de ter uma dianteira incisiva, o que pode resultar na traseira do seu carro a fugir, algo que outros pilotos não desejam, pois não têm confiança para acelerar forte e cedo.

Enquanto Tsunoda tem lutado, Isack Hadjar continua a impressionar na sua campanha de estreia na Racing Bulls com resultados fortes nos últimos dois eventos, no Mónaco e em Espanha, onde foi sexto e sétimo.

Hadjar testou o carro da Red Bull de 2024 no final do ano passado e achou-o “confortável” em vez de difícil de manusear. Observadores na pista notaram que ele também conduz agressivamente, o que levanta a questão se o francês conseguiria lidar com a tarefa gigantesca de ser companheiro de equipa de Verstappen na Red Bull.

“Há um piloto que a Racing Bulls pensa ter um estilo muito semelhante ao de Max Verstappen. Não creio que esteja pronto ainda. Mas será Isack Hadjar a resposta para os seus problemas?”, questionou David Croft da Sky Sports F1.

“Se Hadjar é o mais próximo de Max Verstappen, então ele terá a tarefa mais fácil de se adaptar a esse carro, que foi projetado e desenvolvido mais ao gosto de Max.”

“A Red Bull diz que como Sergio Perez foi um pouco relutante em dar feedback no ano passado, portanto, o feedback foi todo de Max, e por isso, o carro meio que seguiu na direção de Max.”

No entanto, Chandhok salientou que a Red Bull disse que Lawson tinha um estilo de condução semelhante ao de Verstappen antes deste ano. De facto, Christian Horner afirmou que Lawson “não se esquiva de ter uma dianteira muito positiva no carro”.

Chandhok disse: “Se eu fosse Hadjar, se a equipa alguma vez começasse a mencionar (a possibilidade de uma promoção para a Red Bull), eu recusaria, recusaria o mais firmemente possível.”

“Ele está a fazer um ótimo trabalho na Racing Bulls. Está numa ótima posição. Simplesmente recuse e diga: `De maneira nenhuma!`.”

Hadjar superou Lawson nas suas sete qualificações como companheiros de equipa na Racing Bulls e terminou no top 10 cinco vezes, em comparação com apenas uma de Lawson.

Porquê os Pilotos de F1 Evitariam Ser Companheiros de Equipa de Verstappen?

Companheiros de Equipa de Max Verstappen na Red Bull

Tsunoda é o quinto companheiro de equipa diferente de Verstappen desde que Daniel Ricciardo saiu por vontade própria para uma oferta vantajosa da Renault em 2019.

As duas experiências seguintes da Red Bull com pilotos promissores da sua própria formação – Gasly e Albon – duraram apenas 12 e 26 corridas, respetivamente.

Isso levou-os a optar por Perez a partir de 2021 e, à medida que a Red Bull regressava aos títulos nos anos seguintes, essa parceria funcionou bem, até meados de 2023, quando as características do carro da Red Bull começaram a causar problemas recorrentes ao mexicano.

Gasly e Albon impressionaram desde que deixaram a Red Bull, enquanto Perez poderá regressar à grelha no próximo ano. O debate sobre os companheiros de equipa de Verstappen é se o holandês é simplesmente tão bom em comparação com outros pilotos, ou se o carro é desenhado especificamente para ele?

“Considero que Max Verstappen é um `assassino de companheiros de equipa`, sem exagerar. É simplesmente horrível ser companheiro de equipa ao lado desse tipo”, disse Rosberg.

“Ninguém se aproxima a menos de seis décimos, o que na F1, é como uma categoria diferente. O Pobre Yuki, que é um piloto fantástico, está nessa situação agora e a lutar muito. É simplesmente tão difícil. Ele faz voltas que se sentem bem e, no entanto, está a quilómetros de distância. É uma situação muito difícil de estar.”

“Tenho dificuldade em perceber porquê (a equipa não consegue projetar o carro ao gosto de Tsunoda). Tudo aponta simplesmente para Max Verstappen ser tão especial.”

“E essa é a única coisa que se pode dizer sobre isso, porque todos estes rapazes são grandes pilotos. Parece que ele está simplesmente noutro nível em comparação com todos os outros.”

Chandhok parece discordar, no entanto, e comparou a Red Bull a casos no MotoGP, onde é mais comum certos pilotos tirarem o máximo partido do seu equipamento.

“Penso que se fosses um dos quatro ou cinco melhores pilotos na F1, terias muitas dúvidas sobre a capacidade de entrar ali e dar-te bem com o carro imediatamente”, explicou.

“Não é um tópico de conversa que tenhamos muito na F1 porque esperamos que os bons e grandes pilotos sejam adaptáveis e se deem bem com isso.”

“Carlos Sainz mudou de equipas cinco vezes e aprendeu o estilo e deu-se bem com isso. Oscar Piastri foi para a McLaren, ouvimos tudo sobre os problemas de Daniel e o carro não lhe adequar e o carro não adequar ao seu estilo, e Oscar simplesmente entrou e deu-se bem com isso.”

“Há um elemento de, penso que os bons pilotos são adaptáveis, mas penso que o exemplo da Red Bull é muito extremo. Isto é algo que ouvimos frequentemente no MotoGP, onde os pilotos dizem muitas vezes que uma certa moto e um certo estilo são construídos para um piloto e leva muito tempo para outros pilotos se adaptarem.”

“O exemplo da Red Bull é o único em que consigo pensar desde, como disse, a Benetton nos anos 90, o que é um paralelo com o MotoGP. Costumávamos ter isto com a Ducati, por exemplo, só Casey Stoner a conseguia pilotar.”

“Penso que é um movimento um pouco arriscado se qualquer um dos melhores pilotos fosse para lá, porque o carro parece estar numa espécie de extremo em termos dos requisitos para um piloto.”