Após não ter conquistado nenhum dos campeonatos em 2025, a Red Bull inicia a temporada de 2026 com a missão de recuperar o domínio que já foi seu.
A Red Bull Racing, uma equipe que havia conquistado pelo menos um dos dois campeonatos (de pilotos ou construtores) por quatro anos consecutivos até 2025, encerrou a temporada passada sem títulos. Para a quinta equipe mais bem-sucedida na história da Fórmula 1, essa queda de desempenho representou, sem dúvida, um revés considerável.
Talvez os desenvolvimentos mais significativos para a Red Bull na temporada passada tenham sido a demissão de Christian Horner e a saída de Helmut Marko. Consequentemente, Laurent Mekies foi nomeado o novo chefe de equipe. Tornou-se evidente que essa mudança na liderança impactou positivamente a equipe, resultando em melhorias no desempenho das corridas, um moral da equipe mais relaxado e confortável, e uma operação geral mais fluida.
Com as novas regulamentações prontas para igualar as condições de competição nesta temporada, a Red Bull está otimista em retomar o caminho das vitórias e desafiar o recente domínio da McLaren.
Max Verstappen Busca Retomar o Trono
Após quatro anos consecutivos como o principal piloto do grid, é compreensível que Max Verstappen tenha sentido o golpe de perder o título de campeão mundial. Embora tenha orquestrado uma recuperação incrível na temporada passada, diminuindo uma desvantagem de mais de 100 pontos para se manter na disputa até as últimas corridas, no final, superar Lando Norris da McLaren provou ser um desafio insuperável.
Na temporada passada, houve muita especulação sobre o futuro de Verstappen na Red Bull e a possibilidade de uma mudança para uma equipe como a Mercedes. Dada a sua decisão de permanecer, a equipe, sem dúvida, enfrentará a pressão de fornecer-lhe um carro capaz de ajudá-lo a recuperar a posição de liderança. Caso falhem, o compromisso de Verstappen com a equipe pode ser questionado novamente. Ele recentemente sugeriu que se sente “mais perto do fim” de sua carreira na F1, indicando que o desempenho da equipe sob as novas regulamentações deste ano poderá influenciar significativamente o seu cronograma de aposentadoria.
No entanto, já aprendemos a esperar performances extraordinárias de um piloto do calibre de Max Verstappen, e é muito provável que esta temporada não seja diferente.
Isack Hadjar e a ‘Maldição’ do Segundo Assento
Tendo conquistado impressionantes 51 pontos e um pódio em sua temporada de estreia no ano passado, Isack Hadjar pretende solidificar sua reputação como uma estrela em ascensão no grid. Depois de quase conquistar o campeonato da Fórmula 2 em 2024, Hadjar tem demonstrado consistentemente seu talento muito antes de entrar na Fórmula 1. Sua promoção da Racing Bulls para a Red Bull após apenas uma temporada foi, portanto, uma progressão natural para o jovem prodígio.
No entanto, uma crença persistente na Fórmula 1 sugere que o segundo assento da Red Bull Racing carrega uma ‘maldição’. Por anos, pilotos nesta posição têm tido dificuldades para igualar o ritmo de Max Verstappen, nenhum realmente chegando perto. Contudo, Hadjar superou consistentemente vários pilotos mais experientes na temporada passada, tornando plausível que ele possa ser o único a finalmente quebrar essa suposta maldição de longa data.
Agora, em uma equipe conhecida por substituir seus pilotos no meio da temporada, recai sobre Isack Hadjar o ônus de provar a si mesmo, à sua equipe e ao mundo que ele é um ativo valioso e que não merece sofrer o mesmo destino de seus antecessores.
A Confiança da Red Bull Após os Testes
Apresentando sua nova unidade de potência desenvolvida em parceria com a Ford, o desempenho da Red Bull pareceu promissor tanto no shakedown de Barcelona quanto nos testes no Bahrein. Ambos os pilotos expressaram otimismo em relação ao início do ano para a equipe. Após a queda de desempenho na temporada passada, a equipe pretende capitalizar esse ímpeto dos testes e restabelecer-se como a força dominante.
Dado que equipes como Mercedes e Ferrari também demonstraram forte desempenho nos testes, a Red Bull deve enfrentar uma competição acirrada nesta temporada. O campeão final em dezembro permanece uma incógnita.
