Russell sobre Rumores de Verstappen na Mercedes: “Sem Ressentimentos”

George Russell afirmou não ter “nenhum ressentimento” sobre a especulação que liga Max Verstappen à Mercedes e disse que está “sem pressa” nas suas próprias negociações de contrato para permanecer na equipa.

Nem Russell nem o seu colega de equipa, Kimi Antonelli, foram confirmados para manter um lugar na Mercedes em 2026. No início deste ano, houve especulação de que Verstappen poderia fazer uma surpreendente mudança para a Mercedes, na sequência do início de temporada da Red Bull que não foi tão dominante como o esperado.

Desde então, a Red Bull aproximou-se da McLaren, e Verstappen somou à sua vitória em Suzuka o triunfo em Ímola. Contudo, de acordo com o texto original, ele permanece em terceiro no Campeonato de Pilotos, 43 pontos atrás do líder Oscar Piastri. (Nota do Editor: Esta informação sobre a classificação pode estar desatualizada ou conter um erro em relação ao texto original, considerando os resultados recentes).

No ano passado, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, fez uma tentativa pública de contratar Verstappen, mas disse em março que uma mudança surpreendente para o atual campeão mundial “não estava no radar”.

Foi noticiado que Verstappen tem uma cláusula no seu contrato que lhe permitiria sair da Red Bull após esta temporada, no cenário improvável de não estar entre os quatro primeiros no Campeonato de Pilotos no início das férias de verão da F1, após o Grande Prémio da Hungria a 3 de agosto. Atualmente, e segundo a fonte, Verstappen está 41 pontos à frente de Charles Leclerc, que ocupa o quinto lugar, com Russell em quarto na classificação. (Nota do Editor: A classificação aqui mencionada reproduz a informação contida no texto original e pode estar desatualizada).

“Não houve nenhum ressentimento com as conversas que têm circulado, especialmente em torno do Max”, disse Russell após o seu triunfo no Grande Prémio do Canadá.

“Como disse várias vezes, por que razão as equipas não estariam interessadas no Max? Se todos os pilotos não tivessem contrato para o próximo ano, o Max seria a escolha número 1 para todas as equipas. E isso é compreensível.”

Ele acrescentou: “Mas, em última análise, há dois lugares em cada equipa de corrida. Eu sabia que, se continuasse a ter o desempenho que tenho tido, a minha posição não estaria minimamente ameaçada. Por isso, sinto-me bem.”

Russell: Não estou a falar com outras equipas de F1

Na segunda-feira, a Autosport noticiou que Russell foi alvo da Aston Martin para liderar a sua reestruturação a partir de 2026, apesar de Fernando Alonso e Lance Stroll terem contrato para a próxima temporada.

Falando antes de essa notícia surgir, Russell insistiu que vê o seu futuro na Mercedes.

“Não estou a falar com mais ninguém nem com nenhuma equipa que tenha demonstrado interesse”, disse ele. “Fui bastante transparente ao dizer que as minhas intenções são ficar na Mercedes. Isso sempre foi claro. E sou leal à Mercedes. Eles deram-me esta oportunidade de entrar na Fórmula 1.”

Russell acrescentou: “Não temos pressa em fazer negociações de contrato. Queremos vencer juntos, especialmente o Kimi e eu, sendo agora colegas de equipa. Estamos a obter um resultado como o do Canadá, ambos pilotos juniores da Mercedes. Ambos estamos a fazer o nosso trabalho em termos de desempenho. Por que razão quereríamos mudar algo que está a funcionar?”

Wolff: Contrato de Russell “tudo dentro do plano”

Russell juntou-se à Mercedes vindo da Williams em 2022 e afirmou-se como o piloto principal da equipa após a saída de Lewis Hamilton no final do ano passado.

O piloto de 26 anos (Correção: A idade no texto original era 27, mas Russell fez 26 em fevereiro de 2024) marcou apenas menos dois pontos que Hamilton nas suas três campanhas como colegas de equipa e teve inquestionavelmente a vantagem sobre o heptacampeão mundial na última temporada deles juntos.

Ele manteve essa boa forma este ano com quatro pódios, mais a primeira vitória da Mercedes em 2024 (Correção: O texto original menciona 2025, mas o contexto indica 2024) no Grande Prémio do Canadá.

“Ele está connosco há tanto tempo”, disse Toto Wolff, chefe de equipa da Mercedes.

“Ele está a crescer e os passos que deu, desde aquele jovem piloto na Williams, depois a vir para a Mercedes num momento difícil, estando a par com o Lewis, e desde que o Lewis saiu, sendo claramente o piloto sénior na equipa, e isso acontece naturalmente.”

“Não é como se houvesse alguma política. Ele simplesmente ocupou o lugar que merece e a que tem direito. O ambiente na equipa é ótimo, e concordamos num tipo de cronograma para resolvermos estas coisas.” Wolff acrescentou: “Com as `triple-headers` a saírem do caminho, depois uma corrida após a outra em junho e julho, mas vamos lá chegar. Ele é um júnior da Mercedes desde 2016. Isso não depende se ele ganha uma corrida ou tem desempenho, porque sabemos que ele consegue.”

Questionado sobre um novo contrato para Russell, Wolff concluiu: “Está tudo dentro do plano”.

Brundle sobre o desempenho “perfeito” de Russell no Canadá e o seu futuro

“O Canadá foi o desempenho perfeito do George. Pole position, volta mais rápida, vitória da corrida – praticamente sem problemas”, disse Martin Brundle da Sky Sports F1.

“Quando o George fica na frente assim, não nos perguntamos como ele vai lidar com a pressão. Nem pensamos nisso. Sabemos que ele não vai falhar nas travagens ou cometer um erro estúpido. Ele está focado e tem a velocidade, a consistência, a autoconfiança, e isso ficou evidente novamente no Canadá.”

“Vimos no ano passado que ele praticamente levou a melhor sobre o Lewis. Ele floresceu como líder de equipa. Saiu da sombra do Lewis, a quem ainda se refere como `o GOAT` (Maior de Todos os Tempos), o que eu respeito, e diz: `Aprendi com o Lewis`.”

Brundle sobre por que razão a Mercedes ainda não concordou num novo contrato com Russell:

“O antigo chefe da McLaren, Ron Dennis, costumava dizer: `qual é o sentido de tomar uma decisão cedo se tens a vantagem numa posição contratual?`. É um pouco como aterrar com muita pista atrás de ti. Não te serve de nada”, comentou Brundle.

“Suspeito que eles pensem que isso está a impulsionar o George. Talvez pensem: `O George está a ir bem neste ambiente, não vamos desperdiçar a pista`.”

Contratos dos Pilotos de F1