A EA Sports anunciou na terça-feira que Ryan Williams, da Universidade do Alabama, e Jeremiah Smith, da Universidade de Ohio State, serão os atletas em destaque na capa do seu próximo jogo, o EA Sports College Football 26.
Estes dinâmicos wide receivers, que se preparam para o seu segundo ano no futebol americano universitário, foram selecionados para a capa da segunda edição desde o relançamento da popular série de videojogos. O jogo lançado no ano passado marcou o regresso da franquia após um hiato de 11 anos e figurou entre os videojogos mais vendidos em 2024.
Williams e Smith aparecem juntos na capa da edição standard. A edição deluxe do jogo incluirá, para além destes, outros jogadores, treinadores, mascotes e antigas estrelas que estiveram em capas anteriores, como Reggie Bush, Tim Tebow e Denard Robinson.
A edição de 2026 será um indicador para avaliar se a série consegue manter a forte popularidade que desfrutava quando era lançada anualmente no início dos anos 2000.
Para os jovens atletas que têm a oportunidade de aparecer no jogo, a sua popularidade está assegurada. Num comunicado divulgado pela EA Sports, Ryan Williams afirmou que estar na capa é “um sonho tornado realidade”, enquanto Jeremiah Smith descreveu a experiência como “um tremendo privilégio”.
“Tenho orgulho em representar Ohio State ao lado do Treinador Day, carregando o legado Buckeye e celebrando a paixão dos nossos fãs e a tradição deste programa incrível”, acrescentou Smith.
Williams e Smith captaram a atenção nacional em 2024 com as suas receções espetaculares em momentos cruciais.
A incrível receção giratória de Williams para touchdown, que foi decisiva na vitória contra a então número 2 Georgia, pareceu saída diretamente de um videojogo. Foi apenas uma das muitas jogadas impressionantes do talentoso jovem receiver, conhecido por fazer receções difíceis, muitas vezes com uma só mão. Williams concluiu a sua época de caloiro com 48 receções, totalizando 865 jardas e oito touchdowns.
Smith teve um papel fundamental na caminhada dos Buckeyes até ao campeonato nacional. Na vitória dos quartos-de-final do College Football Playoff contra o primeiro classificado Oregon, Smith teve 7 receções, somando 187 jardas e 2 touchdowns. Terminou a sua primeira época universitária com 76 receções, 1315 jardas e 15 touchdowns.
