A saída de Emma Raducanu do torneio de Eastbourne foi marcada por evidentes sinais de desconforto, lançando uma grande incerteza sobre as suas perspetivas para Wimbledon.
A número 1 britânica e antiga campeã do US Open foi superada por 4-6, 6-1, 7-6 pela australiana Maya Joint no confronto da segunda ronda.
No entanto, a maior preocupação a poucos dias do arranque da sua participação no All England Club foi observar Raducanu a debater-se, uma vez mais, com a sua forma física.
Raducanu, de 22 anos, tem sido afetada por uma sequência de problemas nas costas nas últimas semanas.
E a lesão parecia estar a limitá-la novamente, levando a uma série de erros não forçados, especialmente no seu lado de direita, que é o mais fraco.
A meio do último set, Raducanu inclinou-se para a frente enquanto estava sentada na sua cadeira durante a mudança de campo, com uma toalha à volta da cintura.
Raducanu tinha apresentado uma imagem de lágrimas na sua vitória da primeira ronda sobre Ann Li, embora tenha explicado que isso se devia a um assunto “privado”.
Mas à medida que a contagem de erros aumentava sob o sol forte da costa sul, esta situação parecia indicar um problema físico significativo.
Raducanu parou de correr em vários pontos, enquanto Maya Joint, número 53 do mundo, vislumbrava a oportunidade de causar uma grande surpresa.
Ela olhou para o seu treinador, Mark Petchey, com uma mistura de súplica e infelicidade.
Era claro que algo não estava bem, com Raducanu a segurar as costas atrás da linha de fundo depois de enviar mais uma bola para a rede.
Ela mostrou uma grande força de carácter ao conseguir um break contra a cada vez mais nervosa Joint em TRÊS jogos consecutivos quando a australiana servia para o encontro a 5-2, forçando assim um tie-break.
Mas Joint, de 19 anos, reencontrou a compostura no tie-break depois de Raducanu ter calculado mal um amortie, fechando o jogo com um ás para vencer por 7-4 e garantir a vitória em duas horas e 33 minutos.
A questão agora paira sobre a condição em que Raducanu estará quando chegar a SW19 na próxima semana.
