Max Verstappen expressou o seu agrado pela possibilidade de o seu colega campeão mundial, Sebastian Vettel, regressar à Red Bull, talvez num papel de liderança.
Vettel, que conquistou quatro títulos consecutivos de pilotos pela Red Bull entre 2010 e 2013, revelou no início desta semana que está em conversações preliminares com Helmut Marko para, eventualmente, suceder o austríaco como conselheiro da equipa.
Marko, que tem desempenhado um papel crucial na promoção de pilotos do sistema júnior da Red Bull para a Fórmula 1, verá o seu contrato terminar no final de 2026 e ainda não confirmou se pretende continuar para além dessa data, altura em que terá 84 anos.
Questionado sobre Vettel na quinta-feira, antes do Grande Prémio da Áustria deste fim de semana, Verstappen afirmou: “É mais do que normal que alguém que alcançou tanto com a Red Bull, que foi formado pela Red Bull… de certa forma, sempre haverá um lugar disponível.”
Ele acrescentou: “Penso que o Seb sempre manteve uma relação muito boa com o Helmut, mesmo depois de sair. Não sabia que estavam a conversar, mas tenho a certeza de que haverá sempre um espaço para o Seb, de qualquer forma.”
Vettel passou seis temporadas na Red Bull antes de se juntar à Ferrari em 2015, ano em que Verstappen foi promovido à equipa principal durante a temporada de 2016. Após seis temporadas com a Ferrari, nas quais não conseguiu adicionar mais títulos, Vettel passou duas temporadas com a Aston Martin antes de se retirar no final da temporada de 2022.
Em declarações à emissora austríaca ORF no início desta semana, sobre a perspetiva de substituir Marko, Vettel disse: “Não sei. Tem havido algumas manchetes e continuo a dar-me muito bem com o Helmut. Também estamos em contacto sobre isso, embora talvez não tão intensamente ou em profundidade ainda, mas é possível. Que forma isso poderá assumir, terá de ser visto.”
Max: Relatos Não Afetarão a “Grande Relação” com Pérez
Verstappen também foi questionado sobre outro ex-piloto da Red Bull durante a sua aparição na conferência de imprensa de quinta-feira, depois de o seu antigo colega de equipa, Sergio Pérez, ter sido notícia com uma aparição num podcast no início da semana. Entre os comentários de Pérez durante a longa entrevista, houve uma sugestão de que Verstappen “guarda as coisas para si” antes de as expressar em pista, enquanto o mexicano refletia sobre um raro confronto entre os dois durante as suas quatro temporadas como colegas de equipa.
Verstappen insistiu que as palavras de Pérez foram tiradas do contexto pelos meios de comunicação e que ele tem uma “grande relação” com ele.
Ele disse: “Penso que a forma como vocês o expressam não é como ele queria dizer. Tenho uma grande relação com o Checo. Sempre fomos excelentes colegas de equipa. Tenho muito respeito por ele, ele tem muito respeito por mim, e é isso da minha parte. Estou ansioso por vê-lo novamente em breve no paddock. Ainda preciso de lhe dar um capacete meu. Prometi-lhe isso. Ele deu-me um dos dele com uma mensagem muito bonita, e prometi-lhe, esperemos que por volta do México, que lhe possa dar o meu. Seja o que for que esteja escrito nos meios de comunicação, eu sei como é o Checo e temos uma grande relação.”
