CAN féminine : le Cameroun décroche son premier titre historique face au Malawi

Le Cameroun a écrit une nouvelle page de son histoire sportive en remportant la première Coupe d'Afrique des nations féminine de son histoire, grâce à une victoire décisive contre le Malawi sur le score de 3-0. Ngah Manga s'est distinguée en inscrivant deux buts lors de cette finale.

Dans un match qui s'annonçait comme une affiche surprise à Rabat, au Maroc, le Cameroun s'est imposé avec brio face à une équipe malawite novice en finale.

Les "Lionnes indomptables" camerounaises, souvent proches du sacre mais jamais couronnées, ont finalement décroché un titre inattendu. Leur qualification pour le tournoi n'était d'ailleurs pas garantie, puisqu'elles n'y étaient pas initialement, mais ont bénéficié d'un repêchage suite à l'élargissement de la compétition de 12 à 16 équipes. Néanmoins, le Cameroun abordait cette finale en tant que favori face au Malawi, 153ème nation au classement Fifa et seule équipe à atteindre la finale pour sa première participation à la CAN féminine depuis sa création en 1998.

L'équipe camerounaise a rapidement affirmé sa supériorité, étouffant les joueuses malawites par une pression constante et des centres répétés qui ont mené à leurs trois buts. Ngah Manga a été particulièrement décisive, marquant deux buts de la tête sur des centres venus de la gauche. Elle a profité des imprécisions de la gardienne malawite, qui a relâché un ballon aérien sur le premier but (20e, 1-0) et a mal jugé sa sortie sur le troisième but (45e+3).

Avant le troisième but, Naomi Eto avait creusé l'écart d'une frappe croisée sur corner (30e). Gabrielle Onguéné pensait avoir scellé le score avec un quatrième but juste avant le coup de sifflet final, mais il a été annulé pour hors-jeu.

En défense, les Camerounaises ont réussi à contenir l'offensive malawite, neutralisant les sœurs Tabitha et Temwa Chawinga. Ces dernières avaient été les principales artisanes de la qualification du Malawi, inscrivant 9 des 12 buts de l'équipe dans le tournoi, Temwa terminant même meilleure buteuse avec 5 réalisations.

Le Nigeria, grand favori, éliminé

Le parcours du Cameroun vers ce titre historique a été marqué par l'élimination du grand favori, le Nigeria. Vainqueur de 10 des 13 éditions précédentes de la CAN féminine et bourreau du Cameroun lors de la finale de 2016, le Nigeria a subi la loi des Camerounaises (1-0) en quarts de finale, après que ces dernières aient terminé premières de leur groupe.

L'équipe camerounaise a également pu compter sur les exploits de sa gardienne Bihina, nommée meilleure gardienne du tournoi. En demi-finale, elle a été décisive pour contenir le Maroc (0-0, 3-1 aux tirs au but), pays hôte et autre prétendant au titre, qui a ensuite perdu la petite finale face à l'Algérie.